El esfuerzo económico familiar no ha sido suficiente para que este bicicrosista nacido en Frontino pueda ir al mundial de Dinamarca entre el 28 de julio al 3 de agosto a representar a Colombia.
Juan Manuel Machado Muñoz nació el 2 de junio de 1999 en el municipio de Frontino, Antioquia. Es un deportista apasionado del bicicross, a tal punto que lo ha abandonado varias veces y ha retornado como un campeón. Este deporte lo descubrió en 2007 cuando estaba apenas en el tercer grado de primaria. En ese momento, el entrenador de bicicross llegó a su escuela y les mostró fotos y videos, invitándolos a entrenar. Juan Manuel fue el que más ganas tenía de empezar, y así fue. Llegó a su casa y le dijo a sus padres que quería entrenar ese deporte. Coincidencialmente, su papá era amigo del entrenador, por lo que al día siguiente, Juan Manuel comenzó a entrenar bicicross.
Su mamá Liliana Muñoz, una docente, le contó a El Occidental que “desde el primer día que montó su bicicleta, Juan Manuel se enamoró del deporte. Entrenó intensamente durante todo el año, hasta que se dio la oportunidad de participar en su primera carrera, una copa interclubes en la ciudad de Medellín. A pesar de ser el más joven de los 16 deportistas de Frontino, logró entrar a la final, lo que lo motivó a seguir adelante”.
En los años siguientes, Juan Manuel continuó entrenando y compitiendo en diversas carreras. En 2008 y 2009, corrió una copa que se celebró entre Urabá y Frontino, en la cual quedó tercero en la general.
En 2010 se mudó a Chigorodo con su madre, donde alcanzó uno de los momentos más importantes de su carrera deportiva. Aprendió gran parte de lo que hoy sabe y se convirtió en campeón de la Copa Antioquia, Copa Carepa, Chigorodó, Turbo, y Copa GW.
“A lo largo de su carrera, el apoyo de su padre siempre, ha sido fundamental; siempre estuvo allí para motivarlo y apoyarlo en cada paso del camino, incluso cuando las cosas se ponían difíciles” asegura su progenitora.
En 2011, Juan Manuel comenzó a correr a nivel nacional y a meterse en las finales y en los diferentes podiums. En 2012 y 2013, participó en el Campeonato Internacional de las Luces, donde repitió un tercer puesto. Sin embargo ese mismo año se dio cuenta de que había clasificado para el Mundial en Nueva Zelanda, pero no pudo asistir debido a la falta de recursos económicos y patrocinio. Esta fue su primera gran decepción deportiva. Desanimado, Machado Muñoz decidió dejar de correr durante cuatro años. Sin embargo, en 2017, la falta que le hacia su deporte lo llevó a volver a la bicicleta. Volvió a clasificar para el Mundial, pero nuevamente se quedó por fuera por falta de recursos económicos.
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En 2019, Juan Manuel volvió a entrenar enfocado en las carreras. Participó en el Internacional de las Luces y entró en quinto puesto en la final. Esto lo motivó a seguir adelante.
En 2020, la pandemia llegó, y el bicicrosista se fue a vivir a Frontino. No entrenó durante un tiempo, pero en agosto de 2023, mientras veía por televisión a sus compañeros en el Mundial, sintió una gran nostalgia y decidió volver a intentarlo. Juan Manuel se contactó con su entrenador y comenzó a entrenar intensamente. Participó en un nacional en Ibagué y se sintió muy bien. Se dio cuenta de que al año siguiente se realizaría el Panamericano en Bogotá.
En 2024, gracias a su buena participación en Ibagué y en el primer Nacional en Ubaté, se clasificó para el Panamericano. Cumplió su sueño de representar a Colombia y obtuvo un décimo puesto.
Actualmente, el deportista frontineño está clasificado para el Mundial de Dinamarca que se realizará del 28 de julio al 3 de agosto próximos. Está haciendo actividades, realizando eventos y buscando patrocinio para poder recolectar los fondos necesarios y poder cumplir su sueño de niño. Está convencido de que la tercera es la vencida y está más decidido que nunca a lograr su objetivo.
Quienes deseen ayudar pueden hacer su aporte a través de la cuenta de ahorros de Bancolombia 00800034442 a nombre de Juan Manuel Machado Muñoz.
O si hay un patrocinador que desee que su nombre brille en el uniforme de este deportista en Europa, nos puede escribir al correo electrónico: informeloccidental@gmail.com
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