SOSTENIBILIDAD EN MINERÍA

Por: Jorge Alberto Jaramillo Pereira. Ing. de Minas. Esp. Gcia Amb y MBA. Fundación Andina de Ecominería

La sostenibilidad en la minería es un tema fundamental para el futuro de la industria y humanidad. Entre los asuntos básicos están los aspectos ambientales y sociales, entre ellos biodiversidad, agua, suelo y gestión de residuos, participación comunitaria, derechos humanos y desarrollo económico local, pero todo comienza con la sostenibilidad económica.

La mina de oro más grande del mundo es el mar, pues tiene 13 partes por trillón, equivalente a unas 20 toneladas de oro. Sin embargo, para considerarse mina se deben cumplir dos (2) condiciones: calidad y cantidad. En el caso del oro en el océano,no se cumple con la segunda condición en nuestra época actual de la humanidad.

Em países como Colombia además de los desafíos mencionados, tal vez el más difícil en la actualidad es la lluvia de regulación especialmente en materia ambiental, que no parece a favor, sino en contra del ejercicio, que se suma a la difícil y complicada labor de operar en regiones golpeadas a través del tiempo por carencia de factores básicos de vida, incrementada actualmente por deficiencias en seguridad que debería ser proveída por cualquier estado bajo el principio que “el estado no deber dar nada, pero si debe dar un marco para que la sociedad crezca en un marco de desarrollo sostenible” con 3 pilares básicos: 1. Seguridad, 2. Bienestar y 3. Derechos de los ciudadanos. Sin el primero no se dan los siguientes.

El marco actual nos muestra que el 44% del PIB mundial depende de la naturaleza, que Colombia es el segundo país de mayor biodiversidad del mundo, aunque las cifras actuales nos bajan al tercer lugar debido a la voraz y depredadora extracciónilícita y al incremento de cultivos ilícitos; que en regiones comoAntioquia la minería ha sido pasado y presente, actualmente el departamento produce el 70% del oro del país, con exportaciones para el año 2024 de 4.168 millones de dólares, que representan el 46% del total, seguidas por el banano y el café (Ver gráfico) y somos un país tropical donde las microempresas representan el 95% del tejido empresarial, conel 98% de nuestras unidades productivas de pequeña y mediana minería.

Tendencias en Sostenibilidad para 2025 reflejan los retos globales como el calentamiento global y la gran oportunidad de desarrollar minería tropical sostenible, con innovación y acción en diversas áreas como la transición hacia energías limpias que ha incrementado la demanda de minerales esenciales para tecnologías renovables, como el cobre, gran reserva con que contamos.

Este contexto plantea la necesidad de una minería que satisfaga esta demanda de manera sostenible, minimizando su huella ambiental y social, con innovación, desarrollo de tecnologías limpias, reduciendo el consumo de recursos y las emisiones, minería más eficiente y respetuosa con el medio ambiente, restauración de ecosistemas, implementación de prácticas que aseguren la conservación de la biodiversidad y la rehabilitación de áreas afectadas, buenas relaciones comunitarias en un marco de responsabilidad social corporativa., desde la gestión del capital natural hasta la sostenibilidad en toda lacadena productiva, aspectos claves para transformar la sociedad en su conjunto. 

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Con propósito constructivo, hacemos referencia de Merco, Monitor Empresarial de Reputación Corporativa en Iberoamérica que viene evaluando la reputación de las empresas desde el año 2000 y del cual tengo el privilegio de hacer parte como evaluador y que presentó la semana anterior el informe de Merco Responsabilidad ESG Colombia 2024, donde muestra las empresas más responsables con el medioambiente (E), en el ámbito interno, clientes y sociedad (S), a nivel ético y gobierno corporativo (G) y las empresas más responsables ESG.

De la evaluación de las 200 empresas más grandes de Colombia evaluadas, clasificaron 5 de minería: Argos, Corona, Cerrejón, Cerromatoso y Cemex y este ranking debe ser un llamado al resto de compañías y una gran oportunidad que tiene el sector minero de trabajar en esta ruta de sostenibilidad, pues en términos económicos de soporte del país, las empresas mineras son muy representativas, PIB minero para el año 2022 de 2,4%,exportaciones del 14,1%, impuestos de 20,5 billones etc., y más significativo aún en regiones mineras como Antioquia donde el PIB para el año 2023 del sector minero fue de 3,8% y en la Guajira del 46%.

En Colombia, Jaime Arteaga y Asociados es una firma líder en la gestión de proyectos para el desarrollo sostenible en América Latina. Una de sus iniciativas más destacadas es Brújula Minera, un estudio sindicado que visibiliza percepciones, expectativas y preocupaciones de los grupos de interés en torno al sector minero.

En general, las empresas más sostenibles en Colombia son aquellas que han integrado la sostenibilidad en su estrategia empresarial y han demostrado un compromiso con la gestión ambiental con priorización de protección de áreas protegidas y biodiversidad, uso eficiente del agua, impulso a energíasrenovable, gestión de residuos, minimización de riesgos para la salud y la seguridad de los trabajadores y contratistas, buenas relaciones comunitarias, cumplimiento normativo, Inversión en tecnología, educación y capacitación y gestión de la cadena de suministro.

En el sector minero contamos con buenos ejemplos, pero desafortudamente la sociedad no los conoce, ni nosotros como actores mineros las hemos hecho visibles y en este sentido, a través de la Fundación Andina de Ecominería, (www.ecominería.org), hemos propuesto un estándar de Ecominería y la realización de la Feria Internacional de Ecominería para noviembre 19, 20 y 21 en plaza mayorMedellín, con el propósito de mostrar a la sociedad las mejores prácticas de sostenibilidad en minería y que hemos denominado “para ver lo que nunca has visto”.

Mantener una buena reputación permite a las empresas no solo operar de manera más efectiva y rentable, sino también crear relaciones de confianza con las comunidades, reguladores, inversionistas y el mercado global. Esto resulta esencial para asegurar la sostenibilidad a largo plazo, mitigar riesgos y maximizar el impacto positivo.

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